美国国防承包商诺斯罗普・格鲁曼（Northrop Grumman）周四宣布，已向太空初创企业萤火虫航天（Firefly Aerospace）投资 5000 万美元，以协助双方联合开发的火箭生产。
这款被称为 “日蚀”（Eclipse）的中型运载火箭基于诺斯罗普・格鲁曼的 “安塔瑞斯”（Antares）火箭和萤火虫的 “阿尔法”（Alpha）火箭打造，最早将于 2026 年从弗吉尼亚州瓦勒普斯岛（Wallops Island）进行首次发射。
“日蚀” 火箭旨在为国际国内市场给予空间站补给、商业航天器运输、关键国家安全任务以及科研有效载荷发射等服务。
诺斯罗普的投资正值美国在唐纳德・特朗普总统有助于效率提升的背景下，对太空初创企业的兴趣升温，此举鼓励大型国防承包商与小型科技公司召开更多联合项目。
萤火虫航天今年早些时候凭借其无人 “蓝色幽灵”（Blue Ghost）航天器首次尝试即成功登月，成为第二家实现月球着陆的私营企业，在太空竞赛中崭露头角。
这家总部位于得克萨斯州的公司去年 11 月完成 1.75 亿美元后期融资时估值超过 20 亿美元，主要生产用于将商业载荷送入地球轨道的中小型运载火箭。